Elena végleg elveszítette a reményt, és csődöt mondott saját magának. Nem tudott mit csinálni, nem tudott többet tenni. Nem tudja itt már mi segíthet, de azt tudta, hogy ő biztos nem. Lemondott arról, hogy Klauson keresztül próbálja megmenteni Damont. A hibrid már nem áll meg, úgy ahogy Damon se mond le a döntéséről. Egy helyben állt, és várta, hogy a zűrtől betelített agya megmozduljon, és adjon egy jó ötletet. Más már nem tudott mást tenni, csak végig nézni az elkövetkezendő legrosszabb perceket.
- Elena, most már menned kellene... - aggodalmaskodott Damon.
- Nem megyek el. Ha nem látlak többé, akkor legalább most lássalak még utoljára...
- Nem hiszem, hogy jó lenne, ha most itt maradnál... Menj el, Elena! - tette rá egyik kezét a lány arcára, és kérően nézett a szemébe. - Ne légy makacs!
- Nem, Damon.
- Kezdhetjük? - állt a vámpír mellé Klaus.
- ....Igen. - válaszolt pár másodperc után, el nem szakadva a másik tekintetétől.
- Szerintem nem kezdhetjük! - szólalt meg egy férfi hang az erdő sűrű fái közül.
- Stefan?! Te... - állt el szava Elenának. Azt hitte, hogy káprázik a szeme. Lehetetlennek tartotta azt, hogy ő itt legyen. De ott volt. Ebben a pillanatban nem is lehetett volna jobban össze zavarodva. Értethetetlen volt ez számára, és kíváncsian várta rá a magyarázatot.
- Te meg... Te hogyan lehetsz itt? - nézett a lány meglepődötten a fiúra.
- Sajnálom, Klaus. De én jobb vagyok, mint te. Ezért sem vagyok erre képes. Nem is értem, egyáltalán hogy juthatott eszembe bele menni...
- Várjunk csak, elárulnád, hogy miről beszélsz? - tette maga elé Elena kezét, ami egy " lassíts egy percre" mozdulatra hasonlított.
- Ne haragudj, Elena. És főleg te ne, Damon.... Nincsen semmiféle átok. Klaussal terveltük ki az egészet.
- Hagyd abba, Stefan! - préselte ki idegesen a hibrid a fogai közül. - Hagyd abba, most! - emelte ki a mondat végéről a "most" szót.
- Nem, Klaus. Nem. Én nem vagyok olyan, mint te. Nem is akarok olyan lenni. És nem érdemli meg semelyikük azt, hogy ezt tegyem velük.
- Miről beszélsz, Stefan? - kérdezte halk, de feszült hanggal Damon.
- Dühös voltam. Letört. Rettentően haragudtam rátok. El volt borulva az agyam. Mikor Klaus elment a veszekedésünk után... Amikor azt súgta neked, Elena, hogy nem megy el nélküled, azután én ugye elmentem Jeremy-ékhez, mert azt gondoltam, hogy ott találom majd Klaust. Így is lett. Ő is dühös volt, és felajánlott valamit.... Mind a hárman szerelmesek vagyunk beléd, de te hármónk közül csak egyet szeretsz. Féltékeny, és dühös voltam Damonre. Nem akartam azt, hogy az övé legyél. Bele sem akartam gondolni, hogy vele vagy... Úgy, ahogy Klaus sem. Elterveztük, hogy eljátsszuk azt, hogy rajtam egy átok van, amit ő rakatott rám a boszorkányával, és hogy csak Damon tud megmenteni a saját lelkével. Tudtuk, hogy bele megy. Hiszen én is megmentettem őt, és feláldoztam magamat érte, ezzel együtt Elenát is... Minden csak álca volt.. Semmi nem volt igazi, de mikor láttam rajtad, hogy mennyire rosszul vagy... Teljesen összetörtél. Hogy tudnék élni azok után, hogy megölettem a bátyámat? Hiszen vele együtt téged is megöllek. Hogy tudtam volna azok után a szemedbe nézni?.... Én nem is értem... hogy mehettem bele egyáltalán...
- Te megakartál öletni? - kerekedtek ki Damon szemei. - Te ezt most komolyan mondod?! - háborodott fel.
Elena nem tudta felfogni, amit Stefan mondott. Olyat érzett most iránta, amiről azt hitte, hogy soha nem fogja érezni. Az elfeketedett gyűlöletet. Akkorát csalódott benne, hogy azt érezte, mintha nem is ismerné ezt az Stefant. Ismeri egyáltalán? Ő volna az, biztos? Mert, amelyik Stefant ő ismeri, az nem tenne ilyet soha. Nem így ismerte meg. De, ha ő valójában ilyen, akkor nem is akarja megismerni.
- Hogy tehetted ezt? Hogy tehettél ilyet?! - ütött Elena két kezével egyet mellkasára, ezzel egy kicsit hátrébb lökve. - Képes lettél volna megöletni csak azért, mert féltékeny voltál rá? Ki vagy te? - kérdezte megvetően és lenézően.
- Én magam sem tudom... Elvesztettem a fejem..
Damon belül összeomlott. Az öccséről, akiről azt hitte, hogy ugyanúgy ő is feláldozná a saját életét érte, kiderül, hogy valójában nem feláldozná érte a saját életét, hanem inkább még elvenné tőle. Vegyes érzelmek kavarogtak benne. Igazából nem tudta, hogy most mit is kellene éreznie. Olyan hirtelen, és váratlanul érte, hogy nem volt ideje még reagálni sem. Az se jutott még el teljesen az agyáig, hogy a saját testvére tette ezt vele. Szerette Stefant. Pont ezért akarta megmenteni. Itt hagyott volna mindent csak azért, hogy az öccse életben maradjon. Itt hagyta volt Elenát, akire már mióta vágyott. Itt hagyta volna az egész világot. Csak ő érte. Mert volt olyan hülye, hogy azt higgye, az öccse is megtenné ugyanezt. Ez a hátba szúrás a szívééig hatolt, és ott is marad, örökre.
- Kihasználtad azt, hogy a lelkiismeretem nem bírta volna el azt, hogy most ne fizessek meg a régebbi önzetlenségedért?! - kérdezte dühösen Damon.
- De, nem gondoltam komolyan. Pillanatnyi elmezavar volt. Elvakított a féltékenység és a harag. De most azért jöttem, hogy ezt helyre hozzam...
- Amikor Bonnie elvileg levette rólad az "átkot", hogyan produkáltad a tüneteit? És Bonnie, hogy produkálta? Ha nem volt igazi átok, akkor miért kezdett el vérezni az orrotok, az erek, a látható fájdalom.... Ezt mind, hogy színlelted?
- Klaus boszorkánya egy varázsige segítségével, elintézte, hogy ha Bonnie belekezd az átok megtörésébe, akkor előidézzem, előidézzük a tüneteket.
- Na jó, most már azt hiszem elég az esti meséből! - csapta össze két tenyerét Klaus. - Hogy te mekkora egy barom vagy, Stefan. - vágott egy gúnyos mosolyt. - Elárulom, hogy mindent elrontottál, amiért eddig megdolgoztunk. De, se baj. A családias hangulat a legfontosabb, nem igaz? - beszélt cinikusan.
- Inkább legyen családom, mint hogy egyedül legyek. Te mindig egyedül leszel, Klaus. De, most ahogy elrontottam, helyre is akarom hozni. Mert, Damon az egyedüli családom. Te meg tartsd meg magadnak az önzőséged.
- Meg is tartom, ne aggódj! Ez tesz erőssé. Az érzelmek csak legyengítenek. De tudsz úgy is érezni, hogy közben önző is vagy. Ezáltal az érzelmek megmaradnak, de emelett erős is maradsz. Az a legrosszabb, ha csak érzel, és emiatt gyenge vagy. Másokkal jobban törődsz, mint saját magaddal. Ez maga az igazi átok mindenki számára.
- Nem, Klaus. Ez a normális. Hogyha valaki tud önzetlen is lenni. De úgy látszik, hogy számodra a "normális" nem létezik... - mondta Elena.
- Lehet. Nem is akarom, hogy ilyen legyek... De, ha továbbra is itt maradok, akkor az leszek... Köszönöm neked, Elena, hogy megmozgattad az érzelmeimet. Hogy rájöttem, tudnék önzetlen is lenni, mert tudnék. Éreztem. De nem akarok. Úgyhogy, inkább végleg elmegyek. A gyengeség, és a normális nem szerepel a tulajdonságaim között...
- Nem kell a köszöneted semmiért.... Semmi sem kell tőled, Klaus.
- Ez így van rendben, Elena. Úgyhogy...Viszlát! Lehet, hogy még találkozunk.
- Remélem nem... - majd Klaus bólintással köszönt el Damontól és Stefantól is. Intett a boszorkányának, majd elmentek.
- Szóval nincs is valójában ilyen átok? - csodálkozott Elena.
- De van. Épp ezért választottuk ezt. Valótlan átkot nem választhattunk, mert akkor Bonnie nem találta volna meg az átok megtöréséhez való varázsigét.
- És mit csinált volna velem Klaus? Ha nem is kellett volna a lelkem? - kérdezte Damon.
- Egy varázslattal kioltotta volna az életed. Ez olyan varázslat, amilyen az az átok is. Nagyon erős, és kevés boszorkány képes rá, és tud róla....
- Hmm.. Az jó.... Sajnálattal kell közölnöm tesó, hogy innentől nincsen családod. - majd elindult az erdőbe.
Elena nem mondott semmit, csak Damon után eredt.
- Damon! Damon, állj meg! Légy szíves! - szaladt a még jobban rohanó vámpír után.
- Mi van, Elena? - fordult meg.
- Tudom, hogy ideges vagy, fáj, hogy ezt tette veled, és csalódott, de vissza jött, és segített. Tényleg megbánta... Én is csalódtam benne. Hatalmasat. De, azt is tudom, hogy te most azt gondolod, erre nincs megbocsájtás. Viszont gondolj vissza arra, hogy régebben ő mennyi mindent megbocsájtott. Tudom, hogy most megcáfolom saját magam, mert ezt sem lehet közös nevezőre hozni. Mert, amiket te tettél régebben, azokban nem szerepelt a testvéred eltűntetése. De tényleg csak te vagy neki, és rajtam kívűl neked csak ő. Most nagyon nagy szüksége van rád. És most én mondom azt neked, hogy ne hagyd egyedül! Kérlek! - simogatta meg arcát a férfinak.
- Elena...
- Nincs, Elena. - mosolyodott el halványan.
- Igazad van... - változott arca komolyra. - Vissza megyek.
Damon vissza ment, és látta az összetört testvérét a kövön ülve. Két kezét a hajába túrta, és előre nézve merengett a hatalmas elkövetett hibáján.
- Ne ostromold magad, Stefan. Mindenki követ el hibákat... Elnézem ezt neked, de csak azért, mert az öcsém vagy. Az igaz, hogy eléggé hátba szúrtál, és sokkot okoztál mindenkinek... de vissza jöttél, és helyre hoztad, amit elrontottál. - ült le Stefan mellé. - Most elég nyálas leszek, de őszinte... A testvérem vagy, és szeretlek. Én is hibáztam, nem is egyszer. És aztán? Ki az, aki nem hibázott még életében? Senki, Stefan. Úgyhogy ne depizz itt nekem, hanem állj fel, és menjünk haza. Felejtsük el, rendben? Szent a béke? - nyújtotta kezét a másik felé.
- Tudod, Damon... végig azt hittem, hogy én jobb vagyok nálad, jobb "ember". De most jöttem rá arra, hogy pont te voltál a jobb. Csak nem akartad mutatni... Köszönöm! - tette bele kezét Damonéba.
Felálltak, és vissza mentek a kocsihoz. Elena arcán hatalmas, örömteli vigyor keletkezett a fiúk láttára. Vetett Damonre egy olyan " büszke vagyok rád" pillantást, majd odament, és átölelte őt.
- Én... beszállok a kocsiba. Magatokra hagylak. - mosolyodott el Stefan.
- Köszönöm. - nézett a lány a fiúra.
- Látod, sokkal jobb így, mint hogy az örökké valóságig haragudj rá. Mindenkinek jobb így. Ráadásul neki köszönheted, hogy most itt vagy. Velem. - ment közelebb a vámpírhoz.
- Igen.. Szerintem is jobb így.. Ha te nem vagy, most úgy mentem volna el, hogy soha nem bocsájtottam volna meg neki. - simította hátra haját a lánynak.
- De itt vagyok, és ez a lényeg.... Most már szerinted nyugodtan együtt lehetünk? Nem kell félnünk semmitől?
Erre csak a férfi két keze közé fogta a lány arcát.
- Már nem kell félnünk semmitől. Mostantól csak mi vagyunk. - mélyesztette bele azúrkék szemeit a másikéba.
- Szeretlek, Damon! - és átkarolva a férfi nyakát csókolta meg minden valós érzelmét bele adva, amire Damon csak derekánál fogva még közelebb húzta magához a másikat, ekkor eldöntve, hogy a mai naptól kezdve, soha nem engedi majd el őt.